老年教育的基本属性是教育，老年教育是国家教育事业的重要组成部分，是终身教育的最后阶段。按照国家《老年教育发展规划（2016-2020年）》的要求，加强对规划的组织实施和检查督导。创新体制机制是当前影响老年教育高质量发展的关键，建立健全党政统一领导的老年教育管理体制，通过规划编制、政策制定、指导监督，共同推进老年教育发展。
一、对老年教育内涵的基本概念
老年教育国外称为：第三年龄教育，长者教育或银发族教育等。但究竟何为老年教育？它的确切定义是什么？国内外学术界至今尚没有统一的界定。但对老年教育的内涵所包含的基本元素已形成共识。这些共识主要有：
1、老年教育对象应为退休期或准备退休的全体老年人；
2、老年教育目的是“赋权增能”，不同层次的老年人都有平等享受学习的权利，通过学习增进其参与社会的能力，提高生活质量与生命质量；
3、老年教育内容包括娱乐健身、知识技能、道德素养、生命教育等个体发展的各个方面；
4、老年教育的基本属性是教育，把老年教育纳入终身教育体系，是终身教育的最后阶段；
5、老年教育是促进老年人积极老龄化，促进社会可持续发展的教育活动，具有特殊功能和社会价值。
简而概之，老年教育是指老年人继续学习而进行的一种教育活动，是根据老年人的生理和心理特征进行的一种特殊教育，其目的是使老年人增长知识、开阔视野、丰富生活、增强体质，提高老年人的生活和生命质量。
准确把握对老年教育内涵的认知，需从四个价值定位的理性认知角度加以领会和思考。一是终身教育的教育属性定位；我国老年教育归属“教育”，是继学前教育、学校教育、继续教育之后的教育，老年教育是终身教育的最后阶段，是终身教育不可或缺的部分。终身教育的理念，应是时空无限性内涵，真正达到人们所构想的人人皆学、时时能学、处处可学的学习型社会。《中华人民共和国老年人权益保障法》（第70条）写道：老年人有继续受教育的权利。国家发展老年教育，把老年教育纳入终身教育体系，鼓励社会办好各类老年学校。各级人民政府应当加强领导，统一规划，加大投入。二是公平普惠的价值追求定位；尊重每一位老年人的学习权是国际社会共同的价值观和发展趋势。坚持公平、普惠的发展追求乃是老年教育的公益性、公平性的集中体现。既要坚持老年教育公共服务由精英型向普惠性转变，真正使社会各阶层老年人享有受教育权利，真正落实教育权利共享；又要把老年教育作为老龄社会的一项特殊社会福利，应出台相应的制度和措施，保障老年群体特别是广大农村老年人都能像城市老年人一样，普遍享有基本教育公共服务，努力实现老年教育公共服务均等化。三是教育内容的多元多层定位；就其内容来说，有退休准备教育、健康养生教育、娱乐休闲教育、文化素养教育、知识智能教育、社会服务教育、现代科技教育、代际沟通教育、生活生命教育、各类鉴赏教育等，所涉内容几乎无所不包。就其层次来说，有不同年龄段老年期的课程；同一内容的教育也分为基础层次、提高层次、研修层次和创作层次。四是教育目标的以人为本定位；教育目标即教育所要达到的目的，它是指社会对教育所要造就的社会个体质量规格的总体设想或规定，这历来是教育最为关注的核心问题。教育培养人是人为塑造人改变人的过程。一切以满足人的全面发展、提高人的生活生命质量为目的。使教育真正达到老年人所追求的快乐、健康和幸福。老年教育是提高老年人生活生命质量的教育，其目的不仅是为了追求自然生命的长度，而是要以老年人的视角来弥补青壮年时期被忽略的对社会生命和精神生命的整体性理解和深彻领悟，并以实际的行动策略让老年生命见证并体验积极的发展成果。
二、对老年教育一般性和特殊性的基本认知
1、老年教育教学的一般性
老年教育的一般性指老年教育和非老年教育的共性，即教育与老年教育的共通之处是教育。老年教育具有教育的基本要求，教育的目标同样是培养人、塑造人、改变人的过程，都具有转变人的思想意识、提升人的内在素质、促进人的不断成长的本质属性。它同样受教育教学的一般规律的驱使。
2、老年教育教学的特殊性
老年教育教学的特殊性突出体现在教育对象的“老年性”上。围绕教育对象的“老年性”，产生了一系列有别于一般教育的特殊属性。一是教育对象的老年性，使得他们身心发展特点有别于其他年龄群体。我们已进入长寿时代，老年人的退休时间将超过工作时间，多段人生时代已然到来。老年学员的特点是：年龄跨度大，从50岁左右到90多岁；文化学历的差距明显，从高小到初中高中到大专本科再到硕博研究生不等；从事的专业包罗万象；职业经历人生阅历丰富；他们的学习是无功利的学习，是凭兴趣、重内修、圆梦式的学习，同时这个群体也是生理机能退化、能力缺失风险较大的群体，自然的衰老，身心发展的这些特点有别于其他年龄群体，这是老年教育教学中，首先要考虑的问题。二是教育对象的老年性，更需重视老年人身心发展与现实世界的相融。人到老年是身体各项器官逐渐衰退的过程，表现为身体出现各种毛病，记忆力减退、行动迟缓等，随之而来的是自卑自弃的心理疾病。不少老年人认为：老年的过程就是一个不断失去的过程，失去职业和工作岗位，失去健康的体魄，失去亲人，失去往日的荣光，直至失去生命。因此，老年教育要使老年人尽可能融入社会，更多的参与社会的各项活动，与年轻人一样，老年人也生活在充满变化的世界里，他们一样需要书写交流、计算、掌握新技术和获取新资源等能力，以便融入变化中的世界。因此在教育活动的组织安排上应从老年人身心发育特点和需求出发使其融入社会，成为乐于学习、融入社会、康乐向上的现代老年人、中华优秀传统文化的传承人、社会主义现代化建设事业的传班人。三是老年教育对象的老年性，决定了教育方法的适老性。老年人年老体弱，记忆力衰退，动脑动手能力相对较弱。教学内容要满足不同层次的老年人真实的、多样的需求，就需在教育思维方式、教学方法上多做探讨，要以循序渐进、简便易记、通俗易懂、经常反复的方法帮助老年人达到教育的实效。适老的教学方法，还包括将课堂学习和各类文化活动相结合，积极探索体验式学习、远程学习、在线学习等模式，引导开展读书、讲座、参观、展演、游学、志愿服务等多种形式的老年教育活动。鼓励老年人自主学习，支持建立不同类型的学习团队。
3、老年教育课程设置的特殊需求
课程是老年教育教学的中心问题，课程体系建设是老年教育教学工作的中心环节。其直接关系到老年教育质量，直接关系到老年教育宗旨的实现。一是重视老年教育特色课程的建设。建设老年教育特色课程，是由老年人身心发展规律和特征、老年教育的内涵和宗旨所决定的。现代教育学基本原理表明，任何教育都受社会发展规律和人的身心发展规律所制约。老年教育包括其课程设置，均要以老年人身心发展特征为依据，以老年人的学习需求为依据。从特色课程的建设来看，应侧重在思想道德、科学文化、养生保健、心理健康、职业技能、法律法规、家庭理财、闲暇生活、代际沟通、生命尊严等方面创新老年教育形式，丰富老年教育课程内容。我国《老年教育发展规划（2016-2020）》（国办发【2016】74与）和《中共中央 国务院国家积极应对老龄化中长期规划》（2019.6）都明确提出了这方面的要求。二是重视老年教学需求变化的课程创新。首先，根据老年学员经过在校学习，拓展了知识面，激活了兴趣点需要深化学习进行课程创新；其次，随着低龄老年人的文化程度越来越高，他们的学习要求、品鉴能力也在不断提高，课程内容不断创新；第三，相对于时代发展社会进步而实施的课程创新。三是重视老年教育课程创新的三种形式。首先是课程内容的创新。同一门课、同样的课题其内容必须常讲常新。常讲常新就是在课程的讲解中不断融入新的认识、新的信息、新的内容。其次是课程外延的拓展。课程的外延是指课程所包括的具体范围的拓展。课程是一种不断开发的文化资源，老年大学课程创新实际上就是资源不断拓展与创新的过程。第三是课程体系创新。课程体系创新是“四位一体”的创新，它指教学理念、教材建设、教学布局、教学组织的组合创新。这种创新是涵盖教学方法、教学环境、师生互动等元素的联运创新，它是贯穿教学各个环节、教学全过程的创新。这样的创新使我们的课程体系能紧紧围绕教学目标，在布局上逐步形成以思想道德课程（社会主义核心价值课程）为龙头；以养生保健、心理健康、法律法规、家庭理财等知识课程为基础；以美术艺术摄影电脑技艺为重点；以文学历史哲学课程为高端——组成宽度足够、深度梯次、时尚跟进的教学布局。四是重视老年教育教学课程相关规律的研究。长期的教学实践，摸索出这样一些带有规律性的教学现象。①需求趋同现象。退休后的老人更加关注自身的健康与快乐，较多的老人对课程的需求趋同一致。②群体追新现象。喜新追求时尚、与时俱进地推出新课程。③渐次攀援现象。康乐型——知识型——技能型——创作型的渐次攀援现象。④链式延伸现象。某一课程——相关类课程——相关类课程拓展的现象。⑤教师主导创新现象。教师是所教课程教材的编写者或熟悉者，是课程前沿发展的把握者，是学员学习需求的了解者。
4、老年教育教学方法的特殊需求
达尔文说：“最有价值的知识是关于方法的知识。”黑格尔有这样一句名言：“方法是一种不可抗拒的至高无上的力量”。一是要有适应老年教育特点的教学方法。适应老年教育规律，就要因需编材，因材施教；就要积极摸索教学中普遍存在的“众口难调”的方法；就要主动探索“参差不齐”班级的“复式教学法”“合理兼顾教学法”等。二是要有很强的针对性，真正做到理论联系实际。教学的针对性即针对老人群体的需求，针对老人生理心理特征进行教学，针对老人关注的问题答疑解惑，将“就事论理”和“以理说事”很好地结合起来，善于以案例说明问题。三是语言要生动鲜活、深入浅出。对老人授课，尽量讲简单的话，讲老人听得懂的话；讲老人容易记得住的话；讲话方式不要刻意模仿别人最好能形成自己的特色。使老人一听就明白，就理解。授课时连语气、语速都有讲究，以老人听懂满意为准。四是以立体互动的教学方法，营造良好的教学氛围。依据教学内容鼓励老师、学员积极探讨自主式学习、合作式学习、探究式学习、体验式学习等灵活方式，重点抓好第一课堂，精心设计第二课堂，积极推进第三课堂。总之，灵活运用教学方法，其实质就是把教师、学生、教学内容和教学手段等要素有效地结合起来，使这些要素尽可能发挥各自的功能和作用，从而达到较好的教学效果以实现教学目的。
三、对老年大学教学管理的基本认知
1、老年大学管理必须注意的几个问题
一是老年大学管理要有明确的目标。老年大学的办学目标就是我们的管理目标，我们的管理将教学内容与教学目标很好衔接。管理为实现目标服务。二是规范管理与适应性（弹性）管理的结合。以学校规章制度管理学校的方式即规范管理。（如学员学籍学分管理制度、教职员工守则、班主任职责、校园管理制度、教室管理、课堂纪律等方面的管理拟采用规范管理）学制的长短、教学内容的确定，对学员出勤的管理、学员参与班级活动的管理等以适应性管理为宜。三是科学管理与人性管理的结合。科学管理即运用科学的方式对组织进行标准化的管理，具体说按学校既定的行之有效的管理方法管理就是科学管理；人性管理充分注意人性要素，以充分开掘人的潜能为己任的管理模式。这里就是要从老年学员的实际情况出发，在管理方式上更多强调爱心、细心、耐心、寓管理于服务中。四是学校制度管理与学员自主管理的结合。学校通过制定一系列规章制度管理学校及学员，经常性地对教职员工和学员加强思想政治工作和党的建设；同时通过加强学员班级管理和学员自主管理，自觉完成学习任务。
2、老年大学教学管理要处理的几个关系
一是凸显老年教育特点与回归教育本质属性的关系。老年教育的本质属性也是素质教育，通过学习提高人文素养，完善道德品行，升华对生命价值的认识，这是教学的目的所在。因此，在坚守老年教育特点的同时，应同样坚守素质教育。实际工作中必须坚持双管齐下。二是老年教育教学中“大众需求”与“小众需求”的关系。老年教育是人人有权享有的“全纳教育”，是面向所有老年人的教育，是真正的“有教无类是一种平等教育，在目前教学资源比较紧缺的情况下，满足多数老年人的教育需求是必须的，也是老年教学中必须遵守的原则。但不能据此忽略“小众需求”，人有百样，多数老人来老年大学学习就是为了“康乐”“打发时间”唱歌、跳舞、以玩为乐趣；但也有少数人（小众）对哲学宗教、政治经济等饶有兴趣也应满足。三是老年教育教学中“按需设课”与“引导设课”的关系。“按需设课”是一种针对教学对象的教学，是适应需求变化的教学，因而是一种可持续发展的教学形式。也是我们在老年教育教学中坚持的原则。“引导性设课”，即通过开设讲座、示范性课程、宣传发动等意识引导学员对“前沿课程”“时尚课程”的了解和兴趣；引导学员向思考“人生价值”“生命意义”等尖端课程接近，引导性教学能够使老年教育老年教学的课程更加深化，更贴近老年教育发展目标。“按需设课”解决老年教育的普适性问题，“引导设课”解决老年教育的高端性问题。四是管理队伍、教师队伍和学员队伍建设的关系。从三支队伍的关系看，学员是第一位的，老年大学是因学员而存在的，以为学员服务为宗旨的，教师和管理人员都是为学员服务的；教师队伍质量决定老年大学办学质量，建设一支师德好、业务强的教师队伍是搞好老年教育的根本；管理队伍是学校一切工作的组织者、实施者，它在三支队伍建设中是起决定作用的。三支队伍缺一不可。三支队伍建设应围绕老年教育办学目标，只可加强不能削弱。
四、老年教育管理者应有的素质
老年教育的管理者泛指所有从事老年教育的工作人员，包括教师、班主任等所有工作人员。他们应具备德艺双馨的素质。对老年教育工作者而言，具有五心是基础即爱心、热心、细心、耐心和尽心。爱心是最最重要的。热爱老年教育，将老年教育当作一项事业去做；热心是一种工作态度、工作状态。精气神、精神状态是做好工作的动力，热心才有工作热情和工作干劲；细心是一种工作精神、工作技能。对工作精益求精的目标追求，细心是对教育组织、教学流程全方位了解、各环节娴熟的把握，这就是为什么有人在工作中总有疏漏，而有的人总很周全？耐心是修养、是宽容、更是一种境界。对待老人的忘事唠叨，两次三次耐心可以，七次八次更多次怎样？尽心是上述四心的结果，只有较好地做到以上四点，我们才能做到位，不是半心半意、三心二意，而是一心一意、全心全意，这才叫尽心。尽心了才能尽力。
五、以教育现代化目标为引领建设高质量老年大学的体会
认清老年教育本质上是改善、提高老年人生命质量的教育活动。以教育现代化目标为引领，把老年教育理念、内容、设施、手段提高到现代世界教育先进水平。做到按需施教、分类施教、层次施教。把课堂教学、课外活动、社会实践、服务社会贯穿起来。创新自主教育、开放式教育、个性化教育、学乐为结合；达到快乐学习，学有所为，实现再社会化。造就现代老年人全面自由发展，从中把握生命的真谛，体验生命的价值和意义，续写生命的精彩，获得并享受完美人生。